Prevención de las cataratas

Las cataratas, esa nubosidad en el cristalino del ojo, pueden afectar significativamente la calidad de vida. Muchos pueden preguntarse: «¿Se pueden prevenir las cataratas?» o «¿Hay algo que pueda hacer para retrasarlas?». La respuesta no es un simple sí o no, pero hay mucho que podemos explorar juntos en el siguiente artículo.

Las cataratas son una parte natural del envejecimiento. Piensa en el cristalino de tu ojo como una lente transparente. Con el tiempo, esta lente puede volverse opaca, afectando tu visión. Si bien no podemos detener completamente el proceso de envejecimiento, sí podemos influir en ciertos factores que aceleran o ralentizan su desarrollo. Mi objetivo aquí es brindarte información valiosa y basada en evidencia para que tomes el control de tu salud visual.

Mitos que muchas personas creen sobre las cataratas
Existen mitos que confunden a muchas personas, retrasan el diagnóstico y evitan tratamientos oportunos contra las cataratas. (Foto: Gemini AI / Glaucoma Lima Center)

Cuáles son los factores de riesgo que puedes controlar, y cuáles no

Entender los factores que contribuyen al desarrollo de cataratas es el primer paso para tomar medidas. Algunos son inmutables, como la edad o la predisposición genética. Simplemente por el hecho de envejecer, el riesgo aumenta. De hecho, la mayoría de las personas mayores de 65 años tienen algún grado de catarata, aunque no siempre afecte la visión de forma significativa. Sin embargo, hay otros factores que sí están en tus manos.

  • La exposición a la luz ultravioleta (UV) es un factor de riesgo bien establecido para el desarrollo de cataratas, especialmente la catarata cortical.
  • También es recomendable usar gafas de sol que bloqueen el 99-100% de los rayos UVA y UVB. No solo en verano, sino en todas las temporadas del año.
  • ¿Fumas? Es el momento de considerar seriamente dejarlo. Numerosas investigaciones han vinculado el tabaquismo con un mayor riesgo de desarrollar cataratas más temprano y con mayor gravedad. Las toxinas presentes en el humo del cigarrillo pueden dañar las células del cristalino.
  • ¿Tienes diabetes? Controla tus niveles de azúcar en sangre, no solo para tu salud general, sino también para tus ojos. En caso sea incontrolable, puede acelerar el desarrollo de cataratas diabéticas, que a menudo progresan más rápidamente.
  • El consumo excesivo de alcohol también ha sido asociado con un mayor riesgo de cataratas, aunque la relación exacta es compleja y se sigue investigando.
  • El uso prolongado de corticosteroides, especialmente a largo plazo y en dosis altas. Es importante que tu oftalmólogo monitoree tus ojos. Este tipo de medicamentos puede contribuir al desarrollo de cataratas. Recuerda nunca suspendas un medicamento recetado sin consultar a tu médico.
Tonometría ocular, beneficios, tratamiento y elegibilidad.
La tonometría ocular es un procedimiento rápido, indoloro y no invasivo que mide la presión dentro de tus ojos. (Foto: Gemini AI / Glaucoma Lima Center)

Mitos y realidades sobre la prevención de cataratas

Es importante desmentir algunas ideas erróneas que circulan, y aquí tres ejemplos muy frecuentes:

¿Las gotas oculares pueden curar o prevenir las cataratas? Hasta la fecha, no existe ninguna gota ocular o medicamento que pueda disolver las cataratas o prevenir su formación. La única solución efectiva para las cataratas que afectan la visión es la cirugía.

¿Evitar la lectura o el trabajo de cerca previene las cataratas? El uso de tus ojos para leer, trabajar en la computadora o realizar actividades de cerca no causa ni empeora las cataratas.

¿Las cataratas solo afectan a personas muy mayores? Si bien son más comunes con la edad, factores como la genética, ciertas enfermedades o el uso de medicamentos pueden hacer que aparezcan a edades más tempranas.

Después de todo esta explicación a detalle, nosotros no podemos «prevenir» las cataratas en el sentido de eliminarlas por completo de nuestro futuro, pero sí podemos tomar medidas significativas para retrasar su aparición y mitigar su progresión. Se trata de adoptar un estilo de vida saludable y ser proactivo con el cuidado de tus ojos.

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