Las cataratas son una de las principales causas de pérdida de visión en adultos mayores. Se producen cuando el cristalino, la lente natural del ojo, pierde transparencia y provoca visión borrosa, deslumbramiento o dificultad para ver de noche. Ante estos síntomas, muchas personas se preguntan: ¿es posible prevenir las cataratas? La respuesta no es absoluta, pero la ciencia ofrece claves importantes para retrasar su aparición.
Factores que aumentan el riesgo de cataratas
La edad es el principal factor de riesgo: a partir de los 60 años, la mayoría de las personas comienza a desarrollar cataratas de manera natural. Además, la genética también juega un papel importante: quienes tienen antecedentes familiares pueden ser más propensos a desarrollarlas antes. Otros factores no modificables incluyen ciertos problemas de salud congénitos o enfermedades oculares previas.
Sin embargo, no todos los riesgos están fuera de nuestro control. Existen factores modificables que pueden retrasar la aparición de cataratas:
- Exposición a rayos UV: la luz solar intensa puede acelerar la opacidad del cristalino. Usar gafas de sol con protección UV es clave para proteger la visión.
- Tabaquismo y alcohol: fumar y el consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo de cataratas.
- Diabetes y control metabólico: mantener niveles de glucosa dentro de rangos adecuados ayuda a reducir el daño ocular asociado a cataratas.
- Nutrición rica en antioxidantes: dietas que incluyen vitamina C, vitamina E y carotenoides están asociadas a un menor riesgo de desarrollar cataratas o a retrasar su progresión.
Lo que la ciencia nos dice sobre la prevención
Actualmente, no existe un método garantizado para prevenir las cataratas completamente, ya que forman parte del envejecimiento natural del cristalino y están influenciadas por factores genéticos. Sin embargo, adoptar hábitos saludables y proteger los ojos de manera constante puede retrasar su aparición o hacer que se desarrollen de manera menos severa, lo que permite mantener una mejor visión por más tiempo.
Cuidados prácticos para retrasar las cataratas
- Usar gafas de sol con protección UV cada vez que estés al aire libre.
- Mantener una alimentación rica en frutas y verduras con antioxidantes.
- Evitar fumar y moderar el consumo de alcohol.
- Controlar enfermedades crónicas, especialmente la diabetes.
- Realizar exámenes oftalmológicos periódicos, que permitan detectar cataratas de manera temprana y planificar el tratamiento adecuado.
Aunque no se puede garantizar que nunca aparecerán cataratas, los hábitos de protección ocular, la alimentación saludable y el control médico regular son estrategias efectivas para retrasarlas y preservar la visión. La prevención está más cerca de la constancia en los cuidados que de soluciones milagrosas.
En Glaucoma Lima Center recomendamos evaluaciones oftalmológicas periódicas para monitorear la salud de tus ojos y detectar cambios tempranos que puedan afectar tu visión. Adoptar estos hábitos desde temprana edad puede marcar la diferencia en la calidad visual a lo largo de la vida.
