La visión borrosa en un solo ojo suele generar preocupación, sobre todo cuando aparece de forma progresiva y sin dolor. Muchas personas asocian las cataratas con una pérdida visual que afecta a ambos ojos al mismo tiempo, pero en la práctica clínica es frecuente que los síntomas se manifiesten primero en uno solo. Esto puede llevar a confusión y retrasar la consulta oftalmológica.
Desde el punto de vista médico, esta situación tiene una explicación clara: las cataratas no siempre avanzan de manera simétrica. Comprender por qué ocurre ayuda a identificar a tiempo el problema y evitar que la pérdida visual interfiera con la vida diaria.
¿Las cataratas pueden afectar solo un ojo?
Las cataratas son una opacidad progresiva del cristalino, la lente natural del ojo encargada de enfocar la luz sobre la retina. Con el envejecimiento, las proteínas del cristalino se agrupan y pierden transparencia.
Según la American Academy of Ophthalmology (AAO) y el National Eye Institute (NEI), aunque las cataratas suelen desarrollarse en ambos ojos, no lo hacen necesariamente al mismo ritmo.
Esto significa que un ojo puede presentar una catarata más avanzada, mientras el otro aún mantiene una visión relativamente buena. En estos casos, el paciente percibe visión borrosa solo en un ojo, aun cuando ambos ojos estén iniciando el mismo proceso.
¿Por qué la visión se vuelve borrosa solo en un ojo?
La causa más frecuente es la diferencia en el grado de opacidad del cristalino entre ambos ojos. Cuando la catarata es más densa en uno de ellos, la luz se dispersa y no llega de forma adecuada a la retina, produciendo visión borrosa o nublada.
Existen además factores que pueden acelerar la progresión de la catarata en un solo ojo, como:
- Antecedentes de traumatismo ocular.
- Inflamaciones oculares previas.
- Cirugías oculares anteriores.
- Exposición desigual a radiación solar.
- Uso prolongado de ciertos medicamentos en un solo ojo.
La Clínica Mayo señala que estas situaciones pueden explicar por qué una catarata se manifiesta antes o con mayor intensidad en un ojo que en el otro.
Síntomas que pueden acompañar la visión borrosa unilateral
Además de la visión borrosa en un solo ojo, las cataratas pueden generar otros síntomas que ayudan a sospechar el diagnóstico, entre ellos:
- Sensación de visión empañada o neblinosa.
- Mayor dificultad para leer o enfocar con ese ojo.
- Aumento del deslumbramiento, especialmente al manejar de noche.
- Halos alrededor de las luces.
- Colores que se perciben menos brillantes.
- En algunos casos, visión doble en un solo ojo, un síntoma característico de ciertas etapas de la catarata.
Un aspecto importante es que el cerebro puede compensar utilizando el ojo con mejor visión, lo que hace que la persona tarde más en notar el problema o en buscar atención médica.
¿Cómo se diagnostica una catarata cuando afecta más a un ojo?
El diagnóstico se realiza mediante un examen oftalmológico completo, que incluye la evaluación del cristalino con lámpara de hendidura. Este examen permite observar directamente la opacidad del cristalino y determinar su grado de avance.
Es fundamental diferenciar la catarata de otras causas de visión borrosa en un solo ojo, como enfermedades de la retina, glaucoma, edema macular o errores refractivos. Por ello, los organismos especializados como el NEI enfatizan la importancia de una evaluación integral y no limitarse solo a los síntomas percibidos.
¿Cuándo acudir al oftalmólogo?
Se recomienda consultar al oftalmólogo si la visión borrosa en un solo ojo:
- Persiste o empeora con el tiempo.
- Interfiere con la lectura, el trabajo o la conducción.
- Se acompaña de mayor deslumbramiento o cambios visuales notorios.
No es necesario esperar a que ambos ojos presenten la misma dificultad visual. Detectar una catarata a tiempo permite planificar el seguimiento adecuado y decidir el momento oportuno del tratamiento.
Detectar a tiempo los cambios visuales: la clave para cuidar tu visión
La visión borrosa en un solo ojo no debe considerarse normal, especialmente en adultos. Las cataratas pueden avanzar de forma desigual y afectar primero un ojo, pero un diagnóstico temprano marca la diferencia en la calidad visual.
En Glaucoma Lima Center, realizamos evaluaciones oftalmológicas completas para identificar cataratas asimétricas y orientar a cada paciente en el cuidado oportuno de su visión.
